Perpustakaan Digital ITB

Pada umumnya, suku Araceae atau talas-talasan mengandung kristal kalsium oksalat yang dapat menyebabkan iritasi jika dikonsumsi atau terkena kulit dan berakibat munculnya rasa gatal. Dua spesies yang termasuk suku Araceae adalah talas (Colocasia esculenta (L.) Schott) dan talas padang (Colocasia gigantea (Bl.) Schott). Selama ini, banyak hasil penelitian yang menyatakan bahwa senyawa penyebab gatal pada daun C. esculenta dan daun C. gigantea adalah kristal kalsium oksalat. Namun, suatu penelitian menunjukkan bahwa rasa gatal akibat konsumsi atau kontak dengan bagian daun kedua spesies tersebut bukan disebabkan oleh kristal kalsium oksalat, melainkan asam amino. Untuk membuktikan dugaan ini secara lebih lanjut, dilakukan kajian pustaka dan percobaan di laboratorium. Pustaka mengenai senyawa penyebab gatal pada tumbuhan suku Araceae ditelusuri menggunakan kata kunci (araceae irritation) OR (araceae itch) OR (araceae acridity) di situs pencarian PubMed dan ScienceDirect. Hasilnya, sebanyak 106 spesies tumbuhan suku Araceae mengandung kristal kalsium oksalat berbentuk rafida yang menyebabkan rasa gatal. Tahapan percobaan di laboratorium adalah penyiapan alat dan bahan, ekstraksi, pengasaman ekstrak, fraksinasi, dan analisis kandungan asam amino menggunakan kromatografi lapis tipis (KLT). Hasilnya, dugaan belum bisa dibuktikan karena bercak yang menunjukkan keberadaan asam amino tidak konsisten serta tidak membentuk pola yang bisa dianalisis.