Kebutuhan energi dewasa ini menjadi bahasan yang cukup penting, karena semakin
maju teknologi, maka semakin banyak pula kebutuhan energi yang dibutuhkan untuk
kehidupan manusia. Mayoritas pembangkit listrik di Indonesia masih menggunakan batubara
sebagai sumber energi utama, padahal batubara termasuk salah satu energi yang tidak
terbarukan dan juga memiliki dampak buruk. Salah satu pilihan pembangkitan energi
alternatif yang sumber energinya terbarukan dan ramah lingkungan adalah Pembangkit
Listrik Tenaga Mikrohidro (PLTMh).
Turbin air aksial adalah satu dari sekian jenis turbin yang sering digunakan dalam
PLTMh dengan berbagai kelebihan, seperti konstruksi yang sederhana dan dapat beroperasi
pada head yang rendah, sehingga lebih mudah diaplikasikan di berbagai daerah di Indonesia,
terutama di daerah yang sulit untuk dijangkau. Perancangan turbin air aksial jenis propeler
dimulai dengan menentukan kecepatan putar, sudut sudu, jenis airfoil yang digunakan serta
merancang komponen pendukung seperti draft tube. Hasil perancangan tersebut kemudian
dimodelkan dengan menggunakan bantuan perangkat lunak SOLIDWORKS. Setelah itu
simulasi dilakukan untuk mengetahui bagaimana kinerja turbin hasil perancangan.
Hasil dari simulasi turbin yang memiliki lima sudu, menghasilkan daya sebesar 82,73
kW dan efisiensi sebesar 82,2% pada putaran operasi desain yaitu 500 rpm dan pada sudut
stator desain yang sebesar 51°. Simulasi dilakukan dengan memvariasikan sudut stator dan
kecepatan putar, sehingga dapat diketahui bagaimana karakteristik turbin ini jika dipasang
pada parameter yang lain. Penurunan tekanan terjadi baik di stator maupun pada bagian rotor,
sehingga benar adanya bahwa turbin air aksial adalah termasuk jenis turbin reaksi.
Harapannya adalah semoga dengan hasil penulisan ini dapat diaplikasikan pada daerah –
daerah yang susah dijangkau di Indonesia.