Karakteristik kimia manifestasi panas bumi di permukaan sangat berguna untuk
mempelajari sistem hidrotermal magmatik dan perubahan karakteristik kimianya
dari waktu ke waktu dapat memberikan informasi yang berharga untuk memantau
perubahan aktivitas vulkaniknya.
Manifestasi panas bumi di Gunung Papandayan terdiri dari mata air panas, kolam
lumpur panas, air danau kawah asam, dan fumarola. Temperatur air panas antara
32 dan 96oC, pH antara 0,8 dan 3,0 (asam kuat), diklasifikasikan sebagai air panas
bertipe asam sulfat klorida yang terbentuk akibat kondensasi gas-gas magmatik
SO2, H2S, dan HCl ke dalam air tanah dangkal. Temperatur fumarola antara 90
dan 300oC, kandungan H2O paling tinggi (96-99%), CO2 (1,1-3,0%), sulfur total
(SO2 dan H2S) antara 0,1 dan 1,0% dengan H2S (0,1-0,7%) dan SO2 (kurang dari
0,3%), HCl kurang dari 0,24%, N2 kurang dari 0,06%, O2 kurang dari 0,003%,
dan gas-gas CH4, H2, He, dan Ar kurang dari 0,002%. Kandungan H2S lebih besar
dari SO2 dan kandungan sulfur total (St) lebih besar dari HCl, mencerminkan
karakteristik fumarola bertemperatur rendah sampai sedang. Kandungan gasnya
memperlihatkan karakteristik gas vulkanik andesitik yang berasosiasi dengan
lingkungan tektonik konvergen dan dipengaruhi oleh sistem hidrotermal serta
komponen meteorik.
Peningkatan aktivitas vulkanik tahun 2000-2002 ditandai oleh meningkatnya
temperatur, pH, kandungan kimia dan ?34S(SO4), serta meningkatnya rasio K/Na
dan rasio Cl/SO4 pada air panas. Menurunnya aktivitas vulkanik sejak tahun 2003-
2009 juga ditandai oleh menurunnya temperatur, pH, kandungan kimia dan
?34S(SO4), serta menurunnya rasio K/Na serta rasio Cl/SO4 pada air panas, dan
ditunjang oleh menurunnya rasio SO2/H2S pada fumarola. Pola perubahan kimia
ini sangat dipengaruhi oleh meningkatnya suplai gas magmatik terutama HCl dan
SO2 pada saat aktivitas vulkanik meningkat.
i
Meningkatnya rasio CO2/St dan St/HCl pada fumarola sejak tahun 2003-2009 disebabkan oleh menurunnya suplai magma dan absorbsi gas HCl dan SO2 kedalam sistem hidrotermal.
Peningkatan temperatur, kandungan kimia, kandungan ?34S(SO4), rasio Cl/SO4 pada air panas serta peningkatan rasio SO2/H2S pada fumarola merupakan indikator apabila terjadi peningkatan aktivitas di Gunung Papandayan sehingga dapat digunakan sebagai parameter geokimia untuk pemantauan aktivitas vulkanik di Gunung Papandayan.