Teknik pemulihan termal konvensional telah lama dilihat sebagai solusi untuk
produksi minyak berat dan bitumen. Sebagian besar teknik pemulihan termal
seperti; stimulasi uap siklik, penggerak uap, dan pembakaran in-situ ke depan
menghadapi tantangan umum yaitu pembatasan kedalaman. Pemanasan
gelombang mikro dianggap sebagai alternatif terbaik untuk pemulihan minyak
berat karena mengatasi keterbatasan kedalaman yang ditemukan dalam pemulihan
termal lainnya, juga dapat mengurangi emisi karbon dan menghindari penggunaan
air yang berlebihan. Selain itu, pemanasan gelombang mikro dapat bekerja dengan
baik di reservoir bermusuhan air seperti reservoir minyak serpih. Namun, sangat
penting untuk meningkatkan efisiensi proses pemulihan gelombang mikro
sehingga menghasilkan komponen asphaltenic dan membatasi presipitasi mereka.
Jelas bahwa, lebih banyak penelitian didorong tentang cara meningkatkan
efisiensi proses pemanasan gelombang mikro dan kemampuannya untuk
memecahkan komponen asphaltenic.
Dalam studi ini, serangkaian percobaan laboratorium dilakukan untuk menyelidiki
pengaruh emulsifier berbasis minyak dan konser salinitas pada efisiensi proses
pemanasan gelombang mikro. Sampel paket pasir disiapkan untuk
mensimulasikan reservoir dalam bentuk inti yang jenuh dengan minyak berat dan
air formasi. Kasus pertama melibatkan memanaskan paket pasir dengan berbagai
saturasi persentase pengemulsi berbasis minyak (mis. 0%, 3%, 7% dan 10%). Dan
kasus kedua melibatkan memanaskan paket pasir dengan konsentrasi natrium
klorida yang berbeda (500.000 ppm, 100.000 dan 350.000 ppm). Dalam kedua
kasus, sampel paket pasir dipanaskan hingga titik pengukuran mencapai 90 ° C.
Percobaan dilakukan pada tingkat daya gelombang mikro yang berbeda (mis. 180
Watt, 378 Watt, 468 Watt, 657Watt, 792Watt, dan 900Watt). Suhu paket pasir dan
viskositas dicatat selama percobaan.
Dalam kedua kasus telah ditemukan bahwa, peningkatan konsentrasi salinitas
mengurangi waktu pemanasan gelombang mikro hingga mencapai 90 ° C.
Sementara peningkatan emulsifier berbasis minyak menunda proses pemanasan
gelombang mikro hingga mencapai 90 ° C. Juga, pemanasan gelombang mikro dengan peningkatan salinitas membutuhkan sedikit energi untuk memanaskan
paket pasir hingga 90 ° C, sedangkan percobaan dengan pengemulsi berbasis
minyak membutuhkan banyak daya untuk memanaskan paket pasir hingga 90 ° C.